Buigbeuken

Gebogen beukentakken vormen de rugleuning van een Thonetbank.

Het rugwerk van een Thonetbankje. Sierlijk lijnenspel. Hout dat zich willig krult naar de wens van de ontwerper. Gebogen beukenhout en Jugendstil bijeengebracht.

Het was een bijzondere uitvinding van Michel Thonet om hout te buigen, zonder dat het knapt of scheurt. Eerder werd het hout gekookt in lijm. Thonet verzon een procedé met hete stoom. Het beukenhout moest 6 tot 8 uur in een stoombad. Vervolgens dagen lang in een aluminiummal. Daarna houdt het de gebogen vorm vast. Best knap verzonnen.

Als ik naar deze leuning kijk zie ik altijd een vrolijke krulsnor. En ik denk aan een belangrijk omslagpunt in de industriële revolutie. Van ambacht naar fabriek. Van enkelstuks naar serie. De bekendste Thonet caféstoel, de nr. 14, is meer dan 50 miljoen keer geproduceerd. Maar met wat een tijdloze elegantie!